Có thể đâu đó vẫn có những nuối tiếc nhất định khi hai người khổng lồ hiện tại Chelsea và Barcelona lại phải loại nhau quá sớm tại Champions League. Bù lại, người hâm mộ sẽ có dịp thưởng thức trận đấu thuộc hàng kinh điển hiếm thấy ngay cả với bóng đá thế giới. Mùa trước, tập 1 Barca – Chelsea đã rất hấp dẫn, nhưng mùa này tập 2 hứa hẹn sẽ còn quyến rũ và máu lửa hơn!
Quyết không làm người hâm mộ thất vọng, từ trước trận, cả đôi bên đã làm bầu không khí trở nên cực kỳ sôi động bằng cảnh xáp lá cà đấu võ mồm nảy lửa. Xem ra vẫn ấm ức bởi cách thức tuyên bố “vung vít” năm trước của Mourinho tạo áp lực khổng lồ lên giới trọng tài, lần này Barca chỉ trích Chelsea chơi không đẹp khi cố tình để mặt sân ở tình trạng tồi tệ nhằm cản trở lối chơi bóng sệt, nhuyễn của Barca. Làm sao tính cách như Mourinho chấp nhận im lặng trước lời phê phán của đối phương! Mourinho trả đũa: “Có người bề ngoài đẹp nhưng thiếu đầu óc. Ngược lại, các nhà khoa học vẻ ngoài xấu xí nhưng rất thông minh”. Ai lại không nhận ra ý mỉa mai của Mourinho khi Barca vẫn được đề cao bởi lối chơi đẹp, còn Chelsea lại hay bị chỉ trích vì kiểu chơi bóng bề ngoài không quyến rũ…
Thật ra không cần đấu võ mồm, trận chiến Chelsea – Barca bản thân đã rất cân bằng và hấp dẫn khó tưởng. Hai mùa qua, cả hai không có đối thủ ở giải nội địa. Trong khi Barca là bệ phóng tuyệt vời để các cá nhân tỏa sáng (Ronaldinho, Eto, Messi năm qua vơ vét đến 6 danh hiệu cá nhân lớn của bóng đá thế giới!), Chelsea lại buộc tất cả kính nể bởi lối chơi hoàn hảo về chiến thuật, kỷ luật, tổ chức và hiệu quả. Lần gặp gỡ này sẽ càng hấp dẫn khi Chelsea ngày càng chứng tỏ quyền lực áp đảo, còn Barca đã trưởng thành, tỉnh táo và hoàn thiện hơn so với lần bị loại ở mùa trước.
Với hai đối thủ xứng tầm như thế, số phận trận đấu đôi khi chỉ quyết định bởi những chi tiết rất nhỏ hay sự tỏa sáng, sai lầm của một cá nhân. Về mặt này, Chelsea có phần trội hơn khi Mourinho vốn quen “điểm” trúng và khai thác huyệt đạo đối phương, trong khi hàng phòng ngự của Barca vốn không thật an toàn. Nhưng mặt khác, trong buổi tập cuối cùng trước khi lên đường sang London, HLV Rijkaard dành đa số thời gian chỉ đạo trực tiếp, tỉ mỉ với hàng công, điều cho phép dự báo Barca quyết ăn miếng trả miếng chứ không co cụm phòng ngự dù phải chơi trên sân khách!
Dẫu Chelsea rất mạnh trên sân nhà, Barca sẽ có nhiều cơ hội ghi bàn trên sân khách để tạo thuận lợi trong trận lượt về tại thánh địa Nou Camp. Dự báo: Chelsea thắng 3–2.