Bởi trước đó trưởng đoàn Nguyễn Hồng Minh đã phát biểu rằng nước chủ nhà đã dàn xếp số huy chương mà các đoàn đoạt được tại SEA Games 23 và giảm bớt số huy chương ở các môn vốn là thế mạnh của VN như wushu, pencak silat và vật.
Những phát biểu của ông Minh – được dịch ra tiếng Anh và đăng tải trên website tiếng Anh của một tờ báo VN – đã vấp phải sự phản đối kịch liệt từ phía Philippines suốt mấy ngày qua.
Tờ Manila Standard Today số ra hôm qua, 23-11, đã gọi người viết bài tường thuật phát biểu của ông Minh là “Nữ hoàng nói dối” (Denial Queen) vì phóng viên này đã chối bỏ những gì mình đã viết trước đây và đổ lỗi là do người dịch diễn đạt sai ý. Trước đó, nghị sĩ tỉnh Negros Occidental, nơi có thành phố Bacolod, ông Minico Puentevella, đã yêu cầu ông Nguyễn Hồng Minh phải đưa ra lời xin lỗi vì đã “làm tổn thương dân Philippines”, nếu không, phía chủ nhà SEA Games 23 sẽ cấm ông Minh nhập cảnh vào nước này.
Dù cuối cùng phía nước chủ nhà cũng đã chấp nhận lời giải thích của đại sứ quán VN tại Philippines rằng đó là một sự hiểu lầm, nhưng nhiều khả năng, ban tổ chức SEA Games 23 và báo chí nước chủ nhà đang “săn đón” ông Minh tại Philippines để làm rõ những phát biểu trước đây. Riêng trên tờ Manila Standard Today số ra hôm qua, 23-11, đã có tới 2 bài viết “đánh” ông Nguyễn Hồng Minh một cách gay gắt. Điều đó cho thấy chặng đường của trưởng đoàn TTVN (và rất có thể cả các VĐV VN nữa!) đến Philippines lần này chắc chắn sẽ đầy chông gai!